Bílí Tygři potvrdili tři body na jihu Čech

Bílým Tygrům se podařilo splnit cíl a odvézt z jihu Čech všechny tři body. Zápas dvou posledních týmů ale svou úrovní snad ani nesplňoval extraligová měřítka. Hru plnou drobných, ale i zákeřných faulů, filmování, nepřesností a hrubých chyb na obou stranách ocenily tři tisícovky diváků v Budvar Aréně pískotem. Ani hlavní rozhodčí Mikula nemůže být se svým výkonem spokojený. Velmi nečistě hrané utkání se mu už od začátku vymykalo z rukou. Hokejisté okořenili hru několika ostrými zákroky a Mikula nakonec rozdal 52 trestných minut.

Domácí začali náporem. Hned po 16 vteřinách se řítil na Svobodu Štrba, pozornost hostujícího brankáře prověřil i Rob se Sailerem. Hosté byli pod drtivým tlakem, exbudějovický brankář Svoboda v brankovišti doslova čaroval. Mezi fanoušky by se v tu chvíli nenašel nikdo, kdo by nevěřil v jasnou výhru domácího celku. Pak ale dostali Bílí Tygři možnost téměř 50 vteřinové výhody dvou hráčů v poli. Tři vteřiny po návratu dříve vyloučeného Ondřeje srazil kotuč ze vzduchu Jasečko, jako první se k němu dostal Kašpařík a ranou z otočky prostřelil Kučeru. Liberečtí tak narozdíl od domácích využili svou první vážnější šanci. Hosté dál pozorně bránili a pokoušeli se vyrážet do protiútoků. Kučera se hodně zapotil při přečíslení, když Korhoň našel před brankou osamoceného Nedvěda, ten však v rozhodujícím okamžiku netrefil kotouč. Z první části hry se postupně stala bitva o každý centimetr ledu.

Druhá desetiminutovka postrádala i sebemenší náznak jakékoliv šance, paradoxně ale ne kvůli výborně hře obránců (obrany byly po celou dobu zápasu doslova děravé), nýbrž kvůli neschopnosti hráčů připravit si šanci. Když už byla možnost ohrozit soupeřova golmana, nezdařila se přihrávka...

Hned v úvodu druhé části hry fauloval Čermák, a vysloužil si od rozhodčího osobní desetiminutový trest. Přesně patnáct vteřin po jeho vyloučení vypálil z pravého kruhu příklepem k tyči Ondřej a Svoboda na jeho ránu nedosáhl. Střelou z úhlu překvapil Kučeru Moravec, za domácí odpověděl bekhendovým pokusem Kristek. Pěknou souhru předvedlo duou Gýna - Sailer, když prvně jmenovaný hledal Sailera před bránou střílenou přihrávkou, Sailer ale netrefil přesně. Pak se ukázali opět Bílí Tygři. Rataj nahrál z vlastní třetiny do středního pásma, tam se kotouče chopil rychlík Korhoň, přebrusil pomalé obránce a nízkou střelou podél Kučerova betonu rozsvítil červené světlo za domácí bránou podruhé. Pár vteřin poté mohli Tygři zvýšit svůj náskok, před Kučeru se dostal Nedvěd, nemířil ale přesně. Půlminutku před koncem druhé třetiny už někteří diváci zvedali ruce nad hlavu. Bartošovu střelu Svoboda jen ztlumil, kotouč projel pomalu pár centimetrů vedle tyče.

Podobná situace nastala krátce po začátku třetí části hry, když Čakajík nastřelil brankovou konstrukci. Ve 43. minutě fauloval naprosto zbytečně Babka a šel se zchladit na trestnou lavici. Hosté udělili domácím lekci z produktivity. Vampolovu střelu Kučera jen vyrazil, nikým nekrytý Korhoň nekopromisně zavěsil pod víko a zatloukl tak pomyslný hřebík do budějovické rakve. Liberečtí začali po vstřelené brance napadat ve třech a nešťastným domácím tak ještě víc znesnadnili situaci. Vrátit naděje domácímu celku mohl ještě Ondřej, když prokličkoval před Svobodu, na hostujícího brankáře ale nevyzrál. V 56. minutě se šel na trestnou lavici uklidnit Květoň a tím se Bílí Tygři ještě víc přiblížili k druhé výhře v řadě. Bílí Tygři uhájili náskok i při následné dvouminutové hře Jihočechů bez brankáře, naopak Babka vyrazil kotouč, mířící do prázdné klece, snad až na brankové čáře.