Posily nahrazují zraněné

První vlaštovkou, která vletěla do libereckého hnízda, se stal již po pátečním utkání s chemiky ex-budějovický Martin Štrba. Ten přichází pod Ještěd z moskevského Spartaku a dres Bílých Tygrů bude oblékat minimálně do konce prosince. „Naše situace není vůbec dobrá. Jak jsme si libovali po úspěšné přípravě a na začátku soutěže, tak teď žehráme na velkou marodku. Sice se v dnešním utkání zřejmě objeví v sestavě Aleš Kotalík, chybět nám ale budou dvě bránící křídla Procházka s Tomajkem,“ řekl generální manažer Bílých Tygrů Ctibor Jech.

První jmenovaný si uštípl meniskus a čeká ho artroskopická operace, Tomajko na úterním tréninku dostal pukem do nártu a má zlomenou kůstku. Oba jsou tak do konce roku mimo hru. „K nim se ve středu připojil Víšek, který nedokončil trénink pro zablokovaná záda,“ žehrá nad vzniklou situací.

Absence mobilizují úsilí získat případné adekvátní náhrady. Manažer se proto ohlíží nejen v první lize, nečekané návraty hokejistů z dalších evropských soutěží mohou být případnou alternativou pro liberecký tým. „Zatím si poradíme sami, uvidíme po víkendu, jak na tom mančaft bude. Uvažovat se dá o střídavém startu někoho z extraligových hráčů. Případně se podíváme do 1. ligy. Slibovali jsme si, jak se nám vrátí zranění hráči, dnes však navrátilci opět suplují marody. Takový už je ale hokej,“ nevěší hlavu Jech.

Spokojen tak může být alespoň s příchodem obránce Jiřího Fischera a Martina Štrby. Takřka po dvou měsících se proti Plzni opět objeví v sestavě Liberce Aleš Kotalík, který právě poslední duel s tímto soupeřem nedohrál. „Věřím, že nám tito hráči pomůžou a navážeme na dobré výsledky z první čtvrtiny. S druhou částí nejsme rozhodně spokojeni, mrzí mě zejména výsledky v Jihlavě a na Kladně. Oba duely jsme ztratili v posledních vteřinách, což se nesmí stávat. V dalších utkáních jsme také mohli být úspěšnější, třeba ve Vítkovicích byl tým jednoznačně lepším soupeře, bohužel body zůstaly na Moravě,“ vyjmenovává největší ztráty.

Úderná síla řady Kotalík – Nedorost – Vrbata týmu chyběla. Po fantastickém začátku se trojice rozpadla, Nedorost v řadě utkání nastoupil bez Vrbaty, navíc se ani oni neobešli bez potíží a zranění. „V jiných týmech se hráči z NHL postupem času rozehráli k vynikajícím výkonům a prokazují své kvality. Naše řada však nenastupovala kompletní, což je určitě velká škoda. Věřím, že po návratu Aleše od sestavy, získáme opět velkou útočnou sílu a zejména před brankou budeme daleko více kousat,“ slibuje si od návratu formace ze zámoří.

Tipsport extraliga je letos neuvěřitelně vyrovnaná, od čtvrtého místa dělí Bílé Tygry pouhé tři body, na opačnou stranu, deváté místo, je to rozdíl šestibodový. Žádný tým zatím nelze odepisovat, chybějí pouhé dva duely do poloviny soutěže. A dalších šestadvacet utkání je před námi. Poslední výsledky navíc naznačují, že již nebude padat tolik gólů jako na začátku soutěže. „Letos je soutěž mimořádně kvalitní. Přišla řada hráčů z NHL a výsledky naznačují, že rozhodovat bude jedna chyba, jedna branka. Proti více než osmdesáti utkáním v zámoří se extraliga hraje pouze na dvaapadesát kol, a proto se mnohem dříve začne bojovat o každý bod. Ten kolikrát rozhodne o postupu či absenci týmu v play-off. Myslím, že letos bude soutěž napínavá až do posledního kola. Musíme vše podřídit týmovému úspěchu, kterým je postup mezi elitních osm týmů,“ burcuje hráče Ctibor Jech.